22/2/2026
- Kyle Busch získal rekordné 68. víťazstvo v sérii NASCAR Truck Series po dramatickom súboji na trati v Atlante.
- Triumf si zabezpečil vďaka kľúčovej spolupráci s tímovým kolegom Carsonom Hocevarom počas pretekov skrátených kvôli nepriaznivému počasiu.
- Podujatie prinieslo napínavé momenty vrátane stíhacej jazdy Bena Rhodesa a úspešného debutu značky Ram v prvej desiatke.
KLIKNI SEM pre výsledy pretekov Fr8 Racing 208 EchoPark Speedway
Kyle Busch opäť potvrdil svoju dominanciu na okruhu v Atlante, keď si v sobotu popoludní vybojoval tretie víťazstvo v rade a celkovo deviate na tejto trati. Štyridsaťročný veterán v napínavom závere pretekov ukázal svoje bohaté skúsenosti a pevné nervy počas celého podujatia. Toto víťazstvo bolo pre neho rekordným 68. triumfom v tejto sérii, čím opäť posunul hranice historických tabuliek NASCAR. Busch jazdiaci na vozidle Chevrolet #7 tímu Spire Motorsports musel o prvenstvo tvrdo bojovať až do samotného cieľa. V záverečných kolách zvádzal tesné súboje najmä so Stewartom Friesenom, čo pripomínalo ich dramatický duel z roku 2025. Rozhodujúcim faktorom sa stala strategická spolupráca v rámci tímu, ktorá Buschovi umožnila udržať si vedenie pred dotieravými súpermi. Diváci na tribúnach EchoPark Speedway sledovali špičkový motoršport, ktorý vyvrcholil tradičnou víťaznou úklonou skúseného jazdca.
Kľúčovým momentom pretekov bola pomoc od tímového kolegu Carsona Hocevara, ktorý poskytol Buschovi potrebný aerodynamický tlak v záverečnej fáze. Hocevar jazdiaci na Chevrolete č. 77 nakoniec skončil na druhom mieste so stratou len 0,114 sekundy na víťaza. Busch po pretekoch otvorene priznal, že bez tejto podpory by bolo víťazstvo v Atlante oveľa náročnejšie. Hoci mal na začiatku pochybnosti o spolupráci, v posledných siedmich kolách bol Hocevar presne tam, kde ho líder potreboval. Za touto dvojicou sa umiestnil Gio Ruggiero z tímu Tricon Garage a štvrtú priečku obsadil Ben Rhodes. Prvú päťku uzatvoril úradujúci šampión Corey Heim, ktorý neskrýval miernu frustráciu z celkového priebehu podujatia. Celkovo sa na čele vystriedalo päť rôznych lídrov, pričom diváci videli až štrnásť zmien na vedúcej pozícii.
Priebeh podujatia výrazne ovplyvnilo nepriaznivé počasie, ktoré si vynútilo zavedenie pravidla o časovom limite pretekov. Oficiálne sa skončilo o 16:20 miestneho času, čo bolo o desať kôl skôr, než bol pôvodne plánovaný cieľ. Niektorí jazdci vrátane Coreyho Heima boli prekvapení náhlym ukončením a nevedeli, že preteky boli oficiálne skrátené. Rozhodnutie komisárov NASCAR prišlo ešte pred štartom, aby sa zabezpečil plynulý priebeh programu po počiatočných zdržaniach. Po vypršaní času pole odjazdilo ešte dve zelené kolá bez možnosti predlžovania, čo pridalo na intenzite súbojov. Tento neštandardný formát preveril strategické myslenie tímov, ktoré museli prispôbiť spotrebu paliva a agresivitu svojich jazdcov. Napriek skráteniu si preteky udržali vysokú úroveň a priniesli fanúšikom NASCAR očakávané napätie.
Ben Rhodes oslavujúci svoje 29. narodeniny bol dlho hlavným kandidátom na víťazstvo a udával tempo väčšinu popoludnia. Dvojnásobný šampión série viedol rekordných 70 kôl a dúfal, že po viac ako roku opäť získa trofej. Jeho ambície však v polovici pretekov naštrbil nedostatok paliva, kvôli čomu sa prepadol o celé jedno kolo. Rhodes predviedol heroický výkon, keď sa dokázal vrátiť do rovnakého kola s lídrom a opäť zaútočiť na špičku. V záverečných momentoch dýchal Buschovi na chrbát, no chýbala mu potrebná podpora na finálny rozhodujúci manéver. Napriek skvelému tempu sa musel uspokojiť so štvrtým miestom, čo bolo vzhľadom na technické problémy stále úctyhodné. Jeho výkon však jasne ukázal, že tím ThorSport Racing bude v tejto sezóne patriť k absolútnej špičke.
Kyle Busch v pozápasových rozhovoroch priznal, že toto víťazstvo sa rodilo oveľa ťažšie než tie predchádzajúce. Uviedol, že kvôli jeho úspechom má na chrbte pomyselný terč a ostatní jazdci s ním spolupracujú neradi. Na začiatku pretekov bola jeho sebadôvera na maximálnej úrovni, no v druhej etape začala klesať k bodu mrazu. Mal pocit, že sa celé pole spiklo a nikto mu nechce pomôcť pri predbiehacích manévroch. Podľa jeho slov bolo takmer nemožné robiť pohyby, ktoré mu minulý rok vychádzali úplne prirodzene a bez pomoci. Každý pokus o vystúpenie z línie skončil stratou pozícií, pretože za jeho zadný nárazník sa nikto nezaradil. Až v úplnom závere našiel pochopenie u svojho tímového kolegu, čo nakoniec úplne zmenilo celkový výsledok.
V celkovom poradí šampionátu si udržal vedenie Chandler Smith z tímu Front Row Motorsports, ktorý skončil šiesty. Smith má momentálne náskok 28 bodov pred druhým Ruggierom a potvrdzuje skvelú formu z úvodu tejto sezóny. Siedme miesto obsadil držiteľ pole position Jake Garcia, nasledovaný skúsenými jazdcami z Cup Series Johnom Hunterom Nemechekom. Ricky Stenhouse Jr. skončil na deviatom mieste a elitnú desiatku uzatvoril Justin Haley s novým vozidlom Ram. Preteky prebehli bez technických prehreškov, čo potvrdila aj následná podrobná inšpekcia v garážach seriálu NASCAR. Fanúšikovia sa teraz sústredia na historický moment, ktorý ich čaká už nasledujúcu sobotu v uliciach mesta. Seriál sa totiž presúva na mestský okruh v St. Petersburgu, kde zažije svoju premiéru v tomto type prostredia.
