5/2/2026
- Ryan Preece ovládol mrazivé preteky v Bowman Gray, ktoré museli byť pre sneh dvakrát odložené.
- Jazdec tímu RFK Racing si na mokrej trati poradil s rekordným počtom žltých vlajok a pripísal si emotívny triumf.
- Víťazstvom sa zaradil k legendám, ktorým sa podarilo vyhrať Clash ešte pred prvým bodovaným úspechom v kariére.
KLIKNI SEM pre výsledky NASCAR Cook Out Clash 2026
Historický štadión Bowman Gray zažil nezabudnuteľné divadlo, ktorému nakoniec kraľoval Ryan Preece. Hoci husté sneženie a nepriaznivé počasie preteky Cook Out Clash dvakrát odložili, verní fanúšikovia sa nakoniec dočkali napínavého súboja na mokrom asfalte. Preece vo svojom Forde číslo 60 predviedol majstrovskú jazdu na špeciálnych pneumatikách určených do dažďa. Tridsaťpäťročný jazdec musel počas 200 kôl čeliť nielen mrazivým teplotám, ale aj rekordným 17 žltým vlajkám. Do cieľa dorazil s bezpečným náskokom pred druhým Williamom Byronom a v cieli neskrýval úprimné emócie.
Cesta za triumfom nebola pre rodáka z Connecticutu jednoduchá, keďže po štarte z 18. pozície sa musel postupne predierať vpred. Rozhodujúci moment prišiel v 156. kole, kedy sa Preece razantne prebojoval cez Shana van Gisbergena do čela pretekov. Vedenie si následne udržal celých 45 kôl a kontroloval situáciu až do samotného záveru. Stal sa tak prvým jazdcom od roku 2022, ktorý vyhral Clash na krátkej trati po štarte mimo prvých dvoch radov. Tento úspech je o to cennejší, že Preece stále čaká na svoje prvé víťazstvo v bodovaných pretekoch seriálu.
Zatiaľ čo Preece oslavoval životný výsledok, pre úradujúceho šampióna Kyla Larsona boli preteky veľkým sklamaním. Larson síce ovládol kvalifikáciu a odjazdil na čele rekordných 67 kôl, no zmena podmienok mu po prezutí na mokré gumy vôbec nesedela. Jeho tempo po snehovej prehánke výrazne opadlo a v konečnom poradí sa prepadol až na 16. miesto. Naopak, skvelý progres ukázali Ryan Blaney a Daniel Suárez, ktorí obsadili tretie a štvrté miesto. Do prvej päťky sa po dramatickom priebehu prebojoval aj skúsený Denny Hamlin.
Zaujímavý príbeh napísal aj Josh Berry, ktorý sa do hlavného podujatia musel prebojovať cez kvalifikáciu poslednej šance. V nej dominoval a zabezpečil si miestenku v hlavnom poli, kde nakoniec obsadil solídnu dvanástu priečku. Boje o postup boli mimoriadne tesné, čo potvrdil aj súboj medzi Austinom Cindricom a Coreym LaJoieom v poslednej zákrute. Celý večer v Severnej Karolíne jasne ukázal, že moderná technika NASCAR si poradí aj s tými najtvrdšími zimnými podmienkami. Finálna technická kontrola po pretekoch prebehla bez problémov, čím bol Preece oficiálne potvrdený ako víťaz tohto mrazivého podujatia.
