14/2/2026
- Sezóna pickupov CRAFTSMAN Truck Series začala v Daytone víťazstvom Chandlera Smitha po dramatickom finiši v predĺžení.
- Návrat legendárneho Tonyho Stewarta so značkou Ram skončil predčasne po hromadnej havárii v úvodnej časti pretekov.
- Celé podujatie sprevádzal rekordný počet zmien na čele a množstvo kontaktov v extrémnom tempe.
KLIKNI SEM pre výsledky CRAFTSMAN Truck Series Daytona 2026
Chandler Smith ovládol úvodné podujatie tohtoročnej sezóny CRAFTSMAN Truck Series na slávnom ovále v Daytone. Tieto preteky pickupov potvrdili povesť drsnej kategórie, kde o víťazovi rozhodujú centimetre a odvaha v balíku áut. Smith sa v záverečnom predĺžení dokázal predrať z hĺbky poľa až na samotné čelo štartového roštu. Pomohol mu k tomu najmä aerodynamický ťah od jeho tímového kolegu v rozhodujúcej poslednej zákrute. Ford s číslom 38 tak preťal cieľovú čiaru ako prvý v nesmierne tesnom a napínavom dojazde. Pre fanúšikov tejto série to bol presne ten typ akcie, na ktorý celú zimu netrpezlivo čakali.
Záver pretekov v Daytone bol výrazne ovplyvnený strategickými chybami lídrov, ktorí si neustrážili vnútornú stopu. Keď sa vedúci jazdec pokúsil o vysoký blok, Smith okamžite využil voľný priestor pri spodnom okraji trate. Celá táto séria CRAFTSMAN Truck je postavená na tom, že autá jazdia v tesných formáciách plech na plech. Bez pomoci kolegu zozadu by víťazný stroj nikdy nedosiahol potrebnú rýchlosť na tento rozhodujúci predbiehací manéver. Smith po pretekoch neskrýval nadšenie z toho, ako perfektne zafungovala tímová spolupráca v kľúčovom momente večera. Rozdiel medzi prvými dvoma jazdcami v cieľovej rovine bol v podstate nepostihnuteľný voľným okom bežného diváka.
Podujatie však nebolo len o víťazstve, ale aj o hromadných haváriách, ktoré vyradili viaceré známe mená. Legendárny veterán Tony Stewart a populárny YouTuber Cleetus McFarland museli predčasne odstúpiť po tvrdých nárazoch do steny. Preteky v kategórii CRAFTSMAN Truck Series sú známe tým, že kvôli dravosti jazdcov málokedy končia bez trosiek. Šesť žltých vlajok počas večera jasne svedčí o tom, že jazdci išli od začiatku až do konca na limit. Mnohé tímy teraz po víkende na Floride čaká v dielňach kompletná prestavba ich značne zničených špeciálov. Daytona opäť ukázala, že v tejto sérii nie je nič zadarmo a chyby sa trestajú okamžitým vyradením.
Najväčšiu pozornosť fanúšikov v CRAFTSMAN Truck Series pútal návrat legendárneho Tonyho Stewarta, ktorý sa do NASCAR vrátil po desiatich rokoch. Šampión prezývaný „Smoke“ sedel za volantom nového pickupu značky Ram, ktorá sa do súťaže vrátila prvýkrát od roku 2012. Stewartov návrat však skončil predčasne už v 36. kole po nezavinenej kolízii s iným jazdcom. Napriek tomu, že jeho stroj skončil v múre a musel odstúpiť, 54-ročný veterán si jazdu v balíku pochvaľoval. Podľa jeho slov sa s tímom Kaulig Racing postupne dostávali do správneho tempa a auto bolo každým kolom stabilnejšie. Hoci jeho účasť bola naplánovaná ako jednorazová záležitosť, Stewart po pretekoch nevylúčil, že sa do tejto série ešte niekedy vráti.
Práve návrat značky Ram do CRAFTSMAN Truck Series bol pre technických nadšencov hlavnou témou celého víkendu v Daytone. Tím Kaulig Racing musel v extrémne krátkom čase postaviť päť konkurencieschopných špeciálov doslova na zelenej lúke. Stewart ocenil najmä nasadenie mechanikov, ktorí pri vývoji karosérie využívali moderné technológie vrátane 3D tlače pre testy vo veternom tuneli. Aj keď jeho tímový kolega Justin Haley bojoval o víťazstvo až do posledného kola, technické novinky z dielne Ram ukázali veľký potenciál. Táto nová kapitola v histórii série potvrdzuje, že konkurencia medzi výrobcami sa neustále vyostruje a láka k návratu aj tie najväčšie ikony športu. Pre fanúšikov to znamená, že nasledujúce preteky v Atlante prinesú ďalšie napínavé súboje medzi osvedčenými a novými značkami.
