4/1/2026
- Canet ovládol úvodnú etapu na motorke, De Mévius s Baumelom získali cenné víťazstvo v autách a Prokop potvrdil výrazný posun výkonom na úrovni továrenských jazdcov.
- De Soultrait začal Dakar v triede SSV na čele, zatiaľ čo Al Rajhi utrpel veľkú stratu po penalizáciách a pokazenej etape.
- Úvod Dakaru 2026 tak priniesol kombináciu dominantných výkonov, návratov na vrchol aj prvých veľkých prehier.
Canet pokračuje vo víťaznej jazde Edgar Canet potvrdil svoju formu z prológu a hneď v úvodnej etape predviedol ďalší dominantný výkon. Mladý Španiel, čerstvý majster triedy Rally2, tak pokračuje v raketovom debute medzi elitou a upevňuje si celkové vedenie. Ross Branch bol síce najrýchlejší na trati, no šesťminútová penalizácia za prekročenie rýchlosti ho pripravila o etapový triumf. Pódium kopíruje výsledky z prológu, tentoraz však s väčšími rozdielmi medzi jazdcami. Canet zdolal svojho tímového kolegu Daniela Sandersa o 1:02 a Rickyho Brabeca o 1:32. V triede Rally2 si Michael Docherty pripísal už jedenáste víťazstvo, keď v závere prekonal Martima Venturu, ktorý viedol väčšinu etapy.
De Mévius a Baumel – posádka dňa Guillaume de Mévius a Mathieu Baumel získali v Yanbu etapové víťazstvo, ktoré má pre posádku mimoriadnu hodnotu. Baumel sa po vážnej nehode a strate pravej nohy vrátil do kokpitu a hneď v prvej ostrej etape ukázal, že jeho navigátorské schopnosti ostali nedotknuté. Mattias Ekström držal etapu dlhý čas pevne v rukách, no napokon skončil štvrtý so stratou 1:38 na víťaznú posádku Mini. Nasser Al Attiyah obsadil druhé miesto a zaostal len o 40 sekúnd, čo potvrdzuje jeho pripravenosť na ďalší boj o titul. Martin Prokop doplnil pódium tretím miestom a ukázal, že jeho nový Ford Raptor T1+ je krok správnym smerom. Sébastien Loeb po dvoch rýchlych defektoch zvoľnil tempo, no desiate miesto mu dáva výbornú pozíciu na útok v etape smerujúcej do AlUly.
Štatistika dňa – De Soultrait otvára Dakar vedením Xavier de Soultrait začal Dakar 2026 presne tam, kde sa mu v minulosti často darilo – na prvom mieste v triede SSV. Jeho návrat na čelo pripomína rok 2025, keď viedol úvodné tri etapy a potvrdil svoju stabilnú rýchlosť. Skúsení fanúšikovia si spomenú, že „XdS“ sa na vrchol prebojoval aj v roku 2021, keď ešte jazdil medzi motocyklovými súkromníkmi. V roku 2024 sa držal na čele šesť etáp a položil tým základ svojmu prvému titulu v triede SSV. Minulý rok viedol až do konca tretej etapy, čo len podčiarklo jeho konzistentnosť. Dnešné víťazstvo mu prináša ďalší deň v pozícii lídra a zároveň siedmy triumf v kariére naprieč motorkami aj štvorkolkami.
Výkon dňa – zrodil sa nový Prokop Martin Prokop si počas prvých desiatich Dakarov vybudoval reputáciu jazdca, ktorý vždy doručí stabilný výkon bez zbytočného rozruchu. Päťkrát sa prebojoval do prvej desiatky a v roku 2024 obsadil piate miesto, čo ho definitívne zaradilo medzi najlepších súkromníkov. Jeho prototyp s prezývkou „Shrek“ bol symbolom vytrvalosti, no tento rok sa rozhodol pre výrazný krok vpred s novým Fordom Raptor T1+ 2025. Auto zveril vlastným inžinierom a už pri prebierkach priznal, že je rýchlejšie, obratnejšie a pripravené na tempo továrenských tímov. Prokopove tretie miesto v úvodnej etape naznačuje, že mentálny blok je preč a nový balík funguje presne tak, ako dúfal. Ide o jeho tretí výsledok tejto úrovne, po úvodných etapách v rokoch 2021 a 2022.
Tvrdá rana – Yazeed Al Rajhi zakopol hneď na úvode Úradujúci víťaz Dakaru v kategórii áut začal nenápadne šiestym miestom v prológu, čo zodpovedalo jeho tradičnému opatrnému úvodu. Dnešná etapa však priniesla úplne iný scenár, keď cieľom prešiel až s dvadsiatym najrýchlejším časom. Situáciu ešte zhoršilo šestnásť minút penalizácií za vynechaný kontrolný bod a prekročenie rýchlosti, čo ho odsunulo na 38. miesto celkovo so stratou 28:52. Takáto priepasť sa bude prekonávať ťažko, hoci v Dakare nikdy nie je nič definitívne stratené. Pred tromi dňami pri prebierkach opakovane čelil otázkam o svojom zdravotnom stave po nehode z úvodu roka 2025 a tvrdil, že útočiť treba až v správnom momente. Po dnešku však pre Al Rajhiho platí jediné – ak chce obhajovať titul, musí začať jazdiť naplno okamžite.
