10/50/2026
Alex Palou zachránil piate miesto po taktickej chybe v boxoch
Sobotňajšie preteky Sonsio Grand Prix odštartoval Alex Palou z pole position a úvodných 23 kôl suverénne kontroloval. Úradujúci šampión série NTT INDYCAR SERIES ovládol obidva tréningy aj kvalifikáciu, takže všetko nasvedčovalo tomu, že mieri za ďalším dominantným triumfom na okruhu Indianapolis Motor Speedway. Osudným sa mu však stalo 22. kolo, kedy mechanická porucha Alexandra Rossiho vyvolala žltú fázu. Palou spolu s Kylom Kirkwoodom zostali na trati, zatiaľ čo boxová ulička bola otvorená, čo sa ukázalo ako kritické zaváhanie. Po neskoršej zastávke v 24. kole sa Palou prepadol až na 17. priečku. Vďaka skvelému tempu vozidla č. 10 tímu Chip Ganassi Racing sa mu však podarilo prebojovať späť na konečné piate miesto, čím si upevnil vedenie v šampionáte.
David Malukas tesne pod vrcholom
David Malukas odjazdil fantastické preteky, v ktorých viedol rekordných 27 kôl a siahal na svoje premiérové víťazstvo. O prvenstvo ho pripravil až odvážny manéver Christiana Lundgaarda, ktorý ho predbehol vonkajškom v šikane medzi piatou a šiestou zákrutou. Hoci mechanici tímu Arrow McLaren predviedli v 66. kole bleskovú zastávku (7,1 sekundy), Malukas nedokázal odolať rýchlosti svojho súpera a pripísal si tretie druhé miesto v kariére. Pre mladého jazdca je to však obrovská vzpruha pred nadchádzajúcim týždňom tréningov na slávnych 500 míľ Indianapolis, kam vstupuje z tretej priečky celkového poradia.
Graham Rahal potvrdil skvelú formu v Indianapolise
Graham Rahal opäť ukázal, že mu cestný okruh v Indianapolise nesmierne sedí. Dojazdom na treťom mieste zaznamenal svoje 35. pódiové umiestnenie v kariére a potvrdil stabilitu tímu Rahal Letterman Lanigan Racing. Jeho otec a spolumajiteľ tímu Bobby Rahal po pretekoch vyzdvihol Grahamovo znovuzrodenie a zdôraznil, že ak má jazdec konkurencieschopné auto, výsledky sa dostavia. Pre Rahala je to už druhé pódium v sezóne 2026, čo mu dodáva potrebnú sebadôveru pred zvyškom nabitého májového programu.
Bobby Rahal doprial úspech aj Lundgaardovi
Napriek tomu, že Christian Lundgaard už nepreteká za jeho stajňu, Bobby Rahal vyjadril úprimnú radosť z jeho úspechu. Lundgaard debutoval práve v tíme RLL v roku 2021 a strávil v ňom tri sezóny, než prešiel k Arrow McLarenu. Rahal ho označil za mimoriadne talentovaného mladého jazdca a vtipne poznamenal, že by ho v budúcnosti rád videl opäť vo svojich farbách.
Scott Dixon a minimalizácia škôd
Scott Dixon predviedol ďalší zo svojich povestných návratov po problémoch v úvode. Hneď v prvej zákrute sa zapplietol do hromadnej kolízie, po ktorej klesol až na 25. pozíciu. Dixon neskrýval frustráciu z agresívneho manévru Josefa Newgardena, ktorý podľa neho vyviazol bez zaslúženého trestu. Vďaka bravúrnej stratégii tímu a skorému "undercutu" pri posledných zastávkach sa však šesťnásobný šampión dokázal predrať štartovým polom až na konečnú šiestu priečku.
Newgarden buduje dynamiku
Josef Newgarden doviezol svoj monopost tímu Penske na štvrtom mieste, čo predstavuje jeho najlepší výsledok na tomto okruhu od roku 2023. Dvojnásobný víťaz Indy 500 sa v priebehu pretekov posunul o šesť pozícií vpred a v celkovom hodnotení mu patrí piata priečka. Hoci priznal, že tímu ešte chýba kúsok rýchlosti na absolútnu špičku, s dosiahnutým potenciálom bol spokojný a verí, že forma tímu pred kľúčovou časťou sezóny graduje.
Zaujímavosti a štatistiky na záver
- Historické štatistiky ukazujú, že celkový víťaz seriálu skončil na pódiu Sonsio Grand Prix v siedmich z posledných ôsmich sezón.
- Pre značku Chevrolet išlo o jubilejné desiate víťazstvo na tomto okruhu, pričom Christian Lundgaard akoby svoj triumf predpovedal už počas týždňa, keď na neďalekom golfovom ihrisku takmer zahral jamku na jeden úder.
- V garáži McLarenu sledoval dianie aj talentovaný Leonardo Fornaroli, šampión Formuly 2, ktorý do Indianapolisu zavítal ako hosť tímu.
- Preteky tak uzavreli zaujímavú kapitolu a otvorili dvere najdôležitejšiemu podujatiu roka.
